차가운 것을 머리가 어지러운 이유는?

무더운 여름이 되었습니다.

아이스크림, 탄산음료, 주스, 슬러시, 이온음료 등 온갖 찬 음식이 땡기는 계절이 됐는데요, 이런 찬 음식을 갑자기 먹으면 우리는 머리가 순간적으로 어지러워지는 반응을 경험합니다.

왜 그럴까요? 알아보는 시간을 가지겠습니다.

 

출처 : 헬스조선

브레인 프리즈(Brain Freeze)

차가운 것을 먹으면 머리가 어지러운 현상은 영어로 브레인 프리즈(Brain Freeze)라고 하며, 일반적으로 '아이스크림 두통'이라고도 불리는 현상으로, 차가운 음식이나 음료를 짧은 시간 동안 섭취 후 머리가 갑자기 아프고 어지러운 증상을 말합니다. 

 

브레인 프리즈의 원인

하버드 대학교 의과대학의 연구에 따르면, 체내로 급격하게 차가운 물질이 유입될 때 뇌의 온도를 유지하기 위해 전대뇌동맥이 순간적으로 확장하는 것으로 추정하고 있습니다.

이러한 현상으로 인해 발생하는 통증은 머리 안쪽에서 느껴지는 것 같지만, 사실상 뇌막의 통증이라고 합니다. 뇌는 사실 고통을 느끼는 수용체가 없어서 고통을 느낄 수 없기 때문이죠.

 

찬 음식에 의한 두통은 주로 머리 앞쪽에 나타나지만 양옆으로 나타나기도 합니다. 눈에 통증이 생기기도 하는데, 눈 주변 신경과 연결되어있기 때문입니다. 이 현상은 평소 편두통을 겪는 사람에게 잘 나타납니다.

 

브레인 프리즈의 위험성?

브레인 프리즈는 일반적으로 건강에 치명적인 상태는 아닙니다. 그러나 단기적으로는 불쾌하고 갑작스러운 두통을 유발할 수 있습니다. 주로 얼음 크림이나 냉동 음료를 빠르게 섭취한 직후에 발생하며, 대부분의 경우 몇 초에서 몇 분 안에 사라집니다.

브레인 프리즈가 건강에 직접적인 위험을 초래하지는 않지만, 경우에 따라서 다음과 같은 상황에서 주의가 필요할 수 있습니다:

1. 빈번한 발생: 브레인 프리즈가 자주 발생하거나 지속적으로 불편을 줄 경우, 개인의 뇌 혈류 조절에 문제가 있을 수 있으므로 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
2. 기저 질환: 만약 개인이 혈압 조절 문제나 뇌 혈관 질환 등을 가지고 있다면, 브레인 프리즈가 해당 상태를 악화시킬 수 있습니다. 이 경우 찬 음식을 섭취할 때 더욱 주의가 필요합니다.